北京时间2月下旬的NBA常规赛焦点对决中，此前因脚踝伤势连续缺席7场赛事的犹他爵士核心后卫克拉克森迎来复出首秀，球队客场挑战稳居西部前三的丹佛掘金，最终克拉克森全场出战34分钟，21投12中其中三分线外11中6，轰下32分外加4篮板3助攻2抢断的全面数据，末节连续命中三记关键三分带队打出14-2的决胜攻击波，帮助爵士以118-112拿下客场胜利，直接终结了掘金此前保持的五连胜势头。
提前复出的背后背景
克拉克森的脚踝伤势出现在两周前对阵金州勇士的常规赛中，当时他在一次快攻上篮落地时不慎踩到防守球员维金斯的脚，当即崴伤离场，赛后球队医疗组给出的预估休战周期是10到14天，不少媒体当时都预测他会缺席至少9场比赛。
但克拉克森的恢复进度远超外界预期，他在伤后第7天就恢复了无球训练，第9天加入球队的5v5对抗合练，主帅威尔·哈迪原本计划让他再休养一场，背靠背对阵弱旅的时候再安排复出，没想到克拉克森主动申请出战对阵掘金的硬仗，明确表示不想让球队在关键的西部卡位战中白白丢分。
在没有克拉克森出战的7场比赛里，爵士全队的替补场均得分直接从联盟第3掉到了联盟倒数第5，7场比赛仅拿下2场胜利，排名也从西部第5滑落到西部第7，不少球迷赛前都预判爵士大概率会在掘金的主场吃到三连败，没人想到复出首战的克拉克森能直接拿出巅峰级别的竞技状态。
复出首战的关键数据细节
整场比赛克拉克森的得分节奏完全符合他“板凳尖刀”的属性，首节登场的前5分钟他明显在找比赛感觉，仅通过一次罚球拿到2分，第二节他迅速进入状态，单节7投5中轰下11分，多次在乱战中命中高难度抛投和追身三分，直接把爵士此前最容易丢分的替补衔接段得分缺口完全补上，他带队出战的12分钟衔接时段里，爵士净胜掘金8分。
全场32分的得分里，有17分来自下半场决胜时段，最后三分钟掘金凭借约基奇的内线连续得分把分差追到只剩2分，克拉克森先是借队友掩护绕到45度角命中一记压哨三分，随后在反击中迎着两名防守球员的封盖干拔得手，最后12秒稳稳两罚全中直接锁定胜局，关键时刻的得分效率比他赛季平均水平高出近40%。
直接改写西部卡位竞争格局
这场意外的客场赢球之后，爵士的总战绩来到28胜26负，胜率重新回到5成以上，排名直接从西部第7升到西部第6，把身后的达拉斯独行侠和金州勇士都压了半个胜场的身位，哈哈体育不用打附加赛直接锁定季后赛席位的概率，从赛前的37%飙升到了赛后的62%。
而输球的掘金原本有机会凭借五连胜的势头冲到西部第二，现在他们和榜首的明尼苏达森林狼仍然差1.5个胜场，后续的卡位抢位压力陡增。对于克拉克森个人而言，这场32分的硬仗表现，也让他本赛季的场均得分提升到20.7分，继续牢牢占据联盟替补球员得分榜第一的位置，在年度最佳第六人的评选赛道上，拿到了分量极重的一场代表作。
后续赛程的相关观察
爵士接下来的三场比赛全部是主场作战，对手分别是新奥尔良鹈鹕、休斯顿火箭和底特律活塞，以克拉克森现在的竞技状态，球队很有机会拿下一波三连胜，哈哈体育官网把排名稳定在西部前六的安全区间里，完全避开竞争凶险的附加赛环节。
爵士主帅哈迪赛后接受采访时透露，原本教练组只计划给克拉克森安排最多25分钟的出场时间，没想到他的竞技状态远超预期，哈哈体育打满34分钟之后也没有出现脚踝酸痛的不适反应，后续的赛程里球队会合理控制他的出场时长，也会在适当的场次安排他轮休，避免此前的脚踝旧伤出现反复。
不少球迷赛后在社交平台调侃，克拉克森根本不是球队定位里的第六人，是爵士藏在替补席的隐形核心，只要他能保持健康不出现伤病，本赛季的爵士绝对是西部任何一支顶级强队，都不想在季后赛首轮碰到的硬骨头。
